Видео: «атмосферная карта» Марса от НАСА

Используя сотни фотографий, предоставленных орбитальным зондом MAVEN, агентство NASA при помощи компьютерной визуализации создало подробную карту верхних слоёв атмосферы Марса, на разработку которой ушло около двух лет. Полученная информация позволит исследователям не только лучше изучить марсианский климат, но и проследить эволюцию Красной планеты, а также выяснить, куда делся местный воздух.

В середине сентября 2019 года миссия MAVEN отметила пятилетие со дня выхода на марсианскую орбиту. Ключевой целью проекта стало определение состава атмосферы Марса. Эти данные позволят учёным понять, из-за чего некогда потенциально обитаемая планета с океанами стала пустынным местом.

«Глобальная циркуляция атмосферы позволяет заглянуть в климатическое прошлое Марса. В верхних слоях атмосферы отчётливо видны ветра. Они крайне непостоянны, что вызывает постоянное изменение климата. Сопоставление атмосферной карты Марса с земной позволяет сделать немало критически важных выводов», — отмечает Кали Роэтен, исследователь Мичиганского университета.

Постоянная смена направления ветра над поверхностью Марса была зафиксирована на высоте 140 — 240 километров. Данные были собраны при помощи спектрометра нейтральных газов и ионов NGIMS — комплекса, который изначально должен был определить структуру и состав атмосферы планеты. Но в апреле 2016 года команда MAVEN решила использовать NGIMS и для мониторинга движения марсианского «воздуха».

Результатом работы зонда стала карта марсианского ветра, которая помогла исследователям проследить историю Красной планеты. Изменения направления ветра на Марсе зависят от типа рельефа самой планеты — сталкиваясь с горными массивами, потоки газа вызывали появление гравитационных волн, которые, по данным учёных, могли стать одной из причин «испарения» атмосферы. В дальнейшем исследователи NASA планируют продолжить изучение этого явления в разные сезоны и в разных местах на Марсе, чтобы лучше понять его историю.

источник: 4PDA