Уголь – как его делают и в чём кроется опасность?

Уголь — очень удобное чудо техники, которое незаметно вошло в нашу жизнь с переходом от социалистического дефицита к капиталистическому изобилию — это уголь для мангалов. Как же быстро теперь делается то, что раньше требовало серьёзных усилий! Интересно, правда, что стоит за созданием самого угля — и тут всё далеко не просто.

О вкусах, конечно, спорят, и то, на чём жаришь, может сильно повлиять на вкус. Вот это, например, белый уголь — самый дорогой сорт, его производство из дуба занимает больше двух недель, а цена за килограмм может быть выше тысячи рублей. В Грузии меня угощали самым элитным местным шашлыком — приготовленным на древесине винограда.

Российские повара для той же цели часто добавляют к углю щепки плодовых деревьев: яблони или вишни. Да и сам уголь тоже бывает разный. Для проверок мы взяли три образца: дешевый за 242 рубля — “древесный” (из каких пород, не уточняется), упаковку средней цены за 490 рублей — “березовый” и дорогой образец за 988 рублей из кубинского кустарника марабу — это дикий вид мимозы. Вместе с шеф-поваром Денисом Фоминым пожарим мясо и оценим вкус. Но для начала взвесим образцы… Тут производители не обманули. А что с содержимым? В дешёвой пачке даже на ощупь чувствовалось много пыли на дне — это бесполезный мусор, который будет моментально прогорать! Так и получилось — этот образец разгорелся быстрее всех (пара минут против 12 у дорогого), но коптил и давал неприятный запах.

Дорогой образец тоже впечатлил своим ароматом, но в противоположном смысле. Когда поставили мясо, дешёвый уголь от капель жира то и дело загорался, и шашлык моментально подгорал. Средний образец вёл себя лучше, но требовал внимания, а вот дорогой на капающий жир никак не реагировал — в итоге прожарка была более равномерной.

Но повлияет ли всё это на вкус? Мои коллеги нанесли на шампуры цветные метки и сказали нам с шефом, что тарелки поменяли местами. Попытаемся угадать, какое мясо приготовлено на каком угле? Особой разницы не было, но по оттенкам вкусов мы всё-таки верно угадали образцы угля. А ещё более дорогие виды расходовались экономичнее. Почему такая разница? Отправимся на производство в Череповец и разберёмся, как делают уголь.

Сначала сырьё — здесь это березовые стволы — распиливают на поленья, а затем отправляют в огромную печь, где нагревают без доступа кислорода до 500-600 градусов. Это позволяет как бы выгнать из дерева всё лишнее — влагу и прочее, сконцентрировав самое ценное — углерод, который потом в мангале будет гореть жарче, чем просто дрова, и не даст особого дыма. Весь процесс занимает 3 дня. Дальше — сортировка крупных и мелких кусков.

Здесь эти мелкие фрагменты отправляют на переработку, чтобы сделать, смешав с крахмалом, угольные брикеты. Они дольше отдают жар, но часто сложнее разжигаются. Некоторые производители продают эти мелкие отходы, подмешивая к крупным кускам. Наши образцы мы решили показать владельцу компании по производству угля Сергею Данилову, который в этом деле уже больше двадцати лет. Кубинский экземпляр его порадовал: тяжелые и плотные фрагменты без мусора. В дешевом угле с пометкой “древесный” эксперт нашел, помимо березы, хвойные породы — они могут придавать мясу неприятный привкус и быстро прогорают. Визуально их можно отличить: береза тяжелее и выглядит монолитным куском, а на сосне отчетливо выделяются годичные кольца. Но больше всех удивил средний образец с надписью “берёзовый”.

А ещё иногда делают уголь на продажу из чего попало и даже дают советы в сети: например, предлагают использовать опилки, отходы мебельного производства (где могут быть опасные клеи и пропитки) и даже отработанные железнодорожные шпалы. Подобных дельцов в прошлом году поймали в Челябинской области. Мы решили проверить, так ли это опасно. Блогер Сергей Кузнецов, который не раз сам делал уголь, приготовил для нас небольшую партию из брусков с пропитками и клеем (имитация отходов мебельного производства) и из старых шпал. Потом вместе с экологом Иваном Калининым мы провели эксперимент: самоделку и фабричные образцы по очереди загружали в маленькую печь и отбирали пробы воздуха из дымохода. Примерно то же самое может вдыхать человек у мангала в безветренный день, а часть способна попасть в мясо.

Сосуды с пробами мы отправили в лабораторию. В самодельном угле анализ показал превышение предельно допустимой концентрации фенола и формальдегида в 2000 и 1000 раз соответственно. И химики нашли такие же летучие вещества в пробах воздуха и от фабричных образцов! В дешёвом превышение было в 220 и 80 раз, в среднем — в 41 и 12, в дорогом — в 170 и 3 раза соответственно по фенолу и формальдегиду.

Фенол имеет мутагенное действие, формальдегид — канцероген. И эти вещества выделяет любой, даже нормальный уголь. Неудивительно, что риск возникновения рака у тех, кто часто жарит шашлыки и делает барбекю, возрастает — так говорят международные исследования. Ну и мы видим, что в дешёвые образцы явно могут подмешивать что-то особо ядовитое.

Уголь для мангалов обязательной сертификации не подлежит, а в ГОСТе (который составлен ещё в восьмидесятых и не является обязательным) нет ничего о безопасности этого топлива для приготовления пищи. Можно, правда, получить добровольный сертификат на продукцию. Но формально все это не мешает делать уголь из чего угодно. Как же тогда готовить шашлыки безопаснее? Во-первых, надо выбирать хорошо проветриваемое место и не стоять все время у мангала, вдыхая дым. Во-вторых, не стоит покупать уголь с пылью и мелкими фракциями — их можно найти на ощупь или распознать по шелестящему звуку, если потрясти упаковку. Стараться выбирать тяжелую плотную древесину. Лёгкие породы, которые быстро прогорают, иногда можно распознать по надписи на этикетке: там пишут литры вместо килограммов. При соблюдении этих простых правил здоровье от приготовления любимого шашлыка будет страдать всё-таки немного поменьше.

Благодарим за помощь в съёмке сюжета:

• «Загородный клуб Артиленд» за участие в съёмках и помощь в тестировании разных видов угля
• Завод по производству угля «Биоэнергия» за участие в сюжете и демонстрацию производства угольной продукции

Полный выпуск «Чуда техники с Сергеем Малозёмовым» от 18 сентября доступен по ссылке

Все полные выпуски программы «Чудо техники» находятся здесь