Американцы запустили в космос первый орбитальный завод
Калифорнийский стартап Varda вывел в космос первый в мире орбитальный завод — он представляет собой небольшую капсулу диаметром 70 см, на которой будут создаваться химические компоненты для лекарств.
В условиях микрогравитации частицы в жидкости не образуют комков, не поднимаются на поверхность и не опускаются на дно, как это происходит на Земле. Кроме того, в орбитальной лаборатории максимально стерильные условия, которых невозможно добиться на поверхности планеты.
На орбите аппарат пробудет чуть больше месяца, после чего начнет замедление и снижение, чтобы вернуть произведенные в космосе материалы на Землю. При этом он не просто войдет в атмосферу, а выступит в роли гиперзвуковой испытательной установки для ВВС США — стартап заранее заключил соответствующий контракт с ведомством.
Ожидается, что лаборатория разгонится до гиперзвуковой скорости свыше 25 махов (31 000 км/ч) — и в это время ВВС проведут ряд испытаний с помощью установленного на зонде оборудования.
Когда лаборатория снизится до крейсерской высоты обычного авиалайнера, его скорость замедлится примерно до 270 км/ч. В этот момент раскроются парашюты для мягкой посадки на поверхность. Ученые считают, что перегрузки никак не повлияют на целостность оборудования и самих лекарств.
Если все пройдет успешно, позже стартап запустит вторую миссию, а в будущем он планирует создать постоянную орбитальную фабрику, материалы для которой будут отправлять в космос на ракетах.
