Пчелиный апокалипсис: что губит полезных опылителей?

29.10.202330.10.2023 Редактор Чудо техники

Возможно, вы тоже видели страшные заголовки новостей о том, что пчёлы на Земле стремительно гибнут, и скоро их может не остаться, а учитывая роль в опылении, это вызовет цепную реакцию вплоть до смерти всего живого на планете! Жутко? Очень. Но точно ли всё будет именно так? Мы разобрались вместе с учёными.

У Татьяны Куличевой, потомственного пчеловода из Самарской области, этим летом случилась беда. Из 39 пчелиных семей половина погибла. И таких случаев много. Хозяйство из Новосибирска в прошлом году потеряло 4 миллиона пчёл. Пришлось тележками вывозить трупы!

В подобных инцидентах пасечники винят аграриев. Те обрабатывают свои поля пестицидами — химикатами для борьбы с вредителями. Ни в чём не повинные пчёлы тоже попадают под раздачу, питаясь ядовитой пыльцой и загрязнённой росой. Особенно губительны для них неоникотиноиды — очень токсичные пестициды. Они выводят из строя центральную нервную систему насекомого, даже могут вызвать паралич.

Вообще, пчёлы — удивительные создания. Они умеют общаться между собой «танцами» и запоминать дорогу домой даже на больших расстояниях, метят пахучими веществами путь для сородичей. А еще в сети есть видео с двумя пчелами, которые, как сговорившись, откручивают крышку от бутылки с газировкой, чтобы добраться до сладкого напитка.

Как выяснили учёные из Австралии, они даже понимают, что такое «ноль». Насекомым показывали карточки с разным числом точек и, если они садились на те, что с меньшим количеством — их вознаграждали сладкой водой. Потом задачу усложнили: добавили пустые карточки. В результате пчёлы садились именно на них, явно понимая, что меньше — это лучше. Но пестициды уничтожают все эти способности.

По правилам, аграрии должны производить обработку ночью, когда пчёлы не собирают нектар. И обязательно предупреждать пасечников о предстоящих работах. Так хозяева успеют закрыть ульи или увезти их подальше от опасной зоны — переждать, пока действие пестицидов ослабнет. На практике, увы, система предупреждения работает не всегда.

Есть и технологичные решения, например, инженеры из Германии придумали роботизированную пчелу, которая должна указывать насекомым безопасные места сбора нектара. Её научили танцевальному языку, и в ходе тестов она так убедительно подражала пчёлам, что иногда они и правда летели в указанном направлении (роботу его, конечно, подсказывали люди). А команда голландских изобретателей разработала устройство, контролирующее состояние улья с помощью датчиков. Оно крепится под домиком, а данные о внутренней температуре, весе и уровне пчелиного шума передаются на смартфон пчеловода каждые 15 минут. Это должно помочь вовремя распознавать возникшие проблемы. Затихли? Значит, что-то не так.

Вообще, сохранить опылителей очень важно и для сельского хозяйства — от них во многом зависит урожай. Хотя прогресс добрался и сюда. Учёные из разных стран работают над созданием маленьких беспилотников, которые возьмут опыление на себя! Этим робопчёлам (если они станут реальностью) не будет страшна и другая напасть, от которой живым членистоногим не скрыться.

Пчелиный вампир, или по-научному клещ варроа деструктор, всего лишь крошка для человека. Но для пчелы его размеры внушительны. И нападают они часто не по одному! Чтобы понять, каково это, представьте, что вас атакуют сразу несколько кровососущих крыс. Под микроскопом вредитель выглядит устрашающе: бронированное волосатое тело, колюще-сосущий ротовой аппарат и восемь лап с присосками.

Сама пчела избавиться от него не может. Тем более что клещ часто прячется под тергитами и стернитами — чешуйками на спине и брюшке. Клещ не только лишает сил — он открывает ворота для инфекций, которые сам и переносит. Например, вирус острого паралича («чёрная болезнь») поражает нервную систему. Пчёлы от этого в прямом смысле лысеют и становятся похожи на муравьёв.

Чтобы исследовать эту и другие напасти, учёным приходится изобретать методы, как делать смывы с пушистых насекомых и потом выращивать образцы в питательных средах. Разрабатывают и методы, и препараты для лечения пчёл. У которых есть и ещё один заклятый враг, причём среди своих — шершень. Мощными челюстями он легко откусывает голову и брюшко, а грудь пережевывает и этой «кашицей» кормит своих личинок. Чтобы его победить, пчёлы гурьбой наваливаются на врага, формируют вокруг клубок и активно вибрируют, поднимая температуру внутри до 45 градусов и увеличивая концентрацию углекислого газа. В итоге шершень погибает от удушья. Как видим, полосатые труженики отчаянно сражаются против всех бед, но выживут ли они в конце концов?

Сейчас исследователи пытаются сохранить генетическое разнообразие пчёл. У самцов — трутней — забирают семенную жидкость. Анализируют её качество под микроскопом. И если получен хороший материал — его замораживают в жидком азоте на долгие годы.

Кстати, после криоконсервации выживают только самые сильные сперматозоиды — они потом дают крепкое потомство при скрещивании разных пород пчёл. Так, уже успешно соединили горную кавказскую и зимостойкую среднерусскую — и получили устойчивую к холодам приокскую породу с улучшенным хоботком. Увеличить шансы пчёл на выживание пытаются и инженеры — в Швейцарии встроили в улей робота, который передает тепло в соты — помогая насекомым в холода.

Привлечь внимание к проблеме вымирания пчёл пытаются и знаменитости. Анджелина Джоли даже устроила фотосессию с ползающими по её лицу и телу полосатыми героями. Чтобы они двигались по нужной траектории, на неё нанесли феромоны. Актриса простояла неподвижно почти 20 минут — и, как сообщалось, ни разу не была укушена. Целую пасеку во время пандемии купили футболист Дэвид Бэкхем и его жена Виктория. Успехами в пчеловодстве они теперь делятся в сети.

Вообще, в последнее время это дело стало очень модным. И способствует тут, конечно, технический прогресс. В Австралии придумали ульи, из которых можно наливать мёд сразу в банку, не беспокоя жителей. Суть новации — в том, что внутри уже готовые сотовые ячейки — пчёлы лишь достраивают их воском, наполняют мёдом и запечатывают. Когда всё готово, пчеловоду надо просто повернуть специальный ключ, ячейки разъединятся между собой, и мёд стечёт вниз по каналам прямо в ёмкость.

А в Израиле создали автоматические пасеки. Контейнер площадью 12 квадратных метров вмещает 2 миллиона пчёл! Питается от солнца, сам регулирует температуру и уничтожает вредителей. А за самочувствием жильцов следит искусственный интеллект. Он же дозирует воду, сахар и при необходимости лекарства. Есть и те, кто заводит пчёл в городе. Например, Андрей Кожарский целых четыре года делал это на балконе московской многоэтажки.

Потом, правда, он свернул эксперимент — говорит, приходилось всё время открывать окно, а это неудобно. Сейчас пчёлы живут за городом и всё у них хорошо. Вообще, эти насекомые в мегаполисах — не такое уж редкое явление. Власти городов по всему миру (Москва не исключение) ставят ульи в парках, чтобы увеличить разнообразие опылителей. В сети даже попадаются видео, на которых целые рои облепляют автомобиль, велосипед, столб. Специалисты говорят — это обычное роение, когда пчелиная семья распадается и часть её отправляется искать новый дом. Царица-матка долго летать не может — устаёт, поэтому все садятся отдохнуть, где придётся.

Чтобы помочь насекомым в условиях городских джунглей, в норвежской столице Осло даже организовали «пчелиное шоссе» — «зелёный» коридор, идущий через весь город. Жители высаживают на балконах и крышах домов цветы, сами ставят собственные ульи.

Все боятся, что эти насекомые исчезнут. Но действительно ли есть такая угроза, и правда ли в итоге на Земле не останется пищи и вымрем мы сами? Эксперты успокаивают: человечестве не исчезнет, но треть наших продуктов опыляется пчелами — всё станет дороже, но массовый голод нам точно не грозит.

Если что, подстрахуют другие насекомые-опылители и современные аграрные технологии. Для многих из них пчёлы вовсе не нужны. Интернет сильно сгущает краски. Но беречь этих неутомимых тружеников, конечно, надо — прежде всего ради богатства природы вокруг — дикие растения сильно зависят от своих жужжащих сожителей, а мы же хотим, чтобы цветущих уголков на Земле было много, не так ли?

Благодарим за помощь в подготовке сюжета:

Сотникова Анатолия Николаевича, заведующего лабораторией болезней пчёл ФГБУ ВИЭВ РАН, за уделённое время и полезную информацию.
Российский государственный аграрный университет МСХА имени К.А. Тимирязева за постоянное сотрудничество и Маннапова Альфира Габдулловича, заведующего кафедрой аквакультуры и пчеловодства, за участие в съёмках сюжета.
Федеральный научный центр пчеловодства в городе Рыбное Рязанской области за помощь в подготовке сюжета и участие в съёмках.
ГПБУ «Мосприрода» и экоцентр «Царская пасека» в Измайловском парке во главе с экскурсоводом-пчеловодом Самофаловым Валерием Васильевичем.