Учёные создали «живой пластик», который разлагает сам себя

Исследователи из Китайской академии наук разработали экологически чистый «живой пластик», который содержит семена собственного разрушения. Этот инновационный материал использует споры бактерий, способных выживать в экстремальных условиях, и разлагается только при наличии специфических экологических сигналов.

В ходе экспериментов учёные генетически модифицировали бактерию Bacillus subtilis, чтобы она выделяла фермент липазу BC, способствующий разложению пластика. При контакте с ионами тяжелых металлов бактерии образуют споры, которые затем смешиваются с поликапролактоновым пластиком. Полученная смесь расплавляется и экструдируется для формирования твердого материала.

Тестирование показало, что в повседневном использовании «живой пластик» ведет себя аналогично обычному. Однако при добавлении специального энзима на его поверхность начинается эрозия, активирующая споры. В результате они выделяют липазу BC и полностью разлагают пластик за 6–7 дней. Кроме того, споры могут быть активированы через компостирование: образцы материала, помещенные в почву, разлагаются за 25–30 дней.

Учёные намерены продолжить исследования для определения степени разложения нового материала ферментом.

Фото: SIAT